Управлять диабетом при наличии медицинской страховки достаточно сложно. Сделать это без страховки может показаться невозможным.
Эта болезнь — самое дорогостоящее хроническое заболевание в стране, особенно распространенное среди беднейших американцев — требует ежедневного ухода и ресурсов, чтобы держать ее под контролем.
При отсутствии лечения он распространяется по кровеносным сосудам организма, повреждая органы и конечности и оставляя после себя инвалидность и преждевременную смерть.
Иоланда Ситон, 55 лет, столкнулась с одним из наиболее серьезных осложнений: слепотой. Ситон родился и вырос в Тайлере, небольшом городке в 100 милях к юго-востоку от Далласа, и ему впервые поставили диагноз диабет 2 типа около десяти лет назад. Несколько месяцев спустя она отказалась от медицинской страховки, предоставляемой работодателем, потому что не могла себе этого позволить из-за своей низкой зарплаты.
Около года она вообще пропускала прием у врача. Затем коллега рассказал ей о клинике Bethesda Health Clinic в Тайлере, которая предоставляет недорогую или бесплатную помощь незастрахованным работающим взрослым людям в Восточном Техасе.
В клинике Ситон проходил регулярные осмотры, обучался диабету и получал бесплатный инсулин. Ей удалось лучше контролировать уровень сахара в крови с помощью ежедневных анализов, приема лекарств и изменения диеты.
Но в конечном итоге болезнь разрушила сосуды ее глаз, что случается примерно с третью американцев, больных диабетом. Ее зрение начало размываться; без лечения она могла ослепнуть.
Ситону повезло. Ее поставщики в Bethesda знали офтальмолога из Хьюстона, который был готов предоставить дорогостоящее лечение бесплатно.
В течение первого года лечения, которое включало инъекции прямо в глаз, Ситон и член семьи шесть раз совершали почти восьмичасовой путь туда и обратно.
Теперь она сократила количество поездок до трех в год. Ее зрение улучшилось, и она продолжает работать полный рабочий день в Техасском университете здравоохранения Восточного Техаса, занимаясь планированием пациентов; она основной кормилец своей семьи.
Медицинская клиника Bethesda, расположенная в Тайлере, обслуживает работающих незастрахованных жителей Восточного Техаса.
Многие незастрахованные техасцы, живущие в штате с самым высоким уровнем незастрахованности в США, вероятно, сталкиваются с аналогичными проблемами диабета, но без системы защиты.
Согласно последним данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, по состоянию на 2021 год около 2,5 миллиона взрослых жителей Техаса, или 11,1 процента, имели диагноз диабет по сравнению с общенациональным показателем в 8,5 процента. С 2001 по 2021 год процент взрослых с диабетом увеличился более чем наполовину в Техасе и почти на треть в национальном масштабе.
В пределах штата ставки особенно высоки в Восточном Техасе. В округе Смит, куда входит Тайлер, в 2020 году диабет был диагностирован у 11,8 процентов взрослых в возрасте 20 лет и старше. В нескольких округах к югу от него, в округе Анджелина, этот показатель составил 14,5 процента. Дальше на восток, на границе с Луизианой, в округе Сабин этот показатель составлял 12,4 процента.
По оценкам CDC, еще миллионы людей в Техасе и десятки миллионов в США страдают предиабетом или диабетом и даже не подозревают об этом.
Риск остаться без диагноза или необходимой медицинской помощи может быть выше в Техасе, поскольку здесь самый высокий в стране уровень незастрахованных — 16,6 процента в 2022 году. Исследование университетских исследователей, опубликованное в 2020 году, показало, что что у людей, имеющих медицинскую страховку, меньше шансов заболеть невыявленным предиабетом или диабетом, чем у тех, у кого нет страховки.
Техас входит в число 10 штатов, которые отказались расширять Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании
Public Health Watch опросило поставщиков медицинских услуг, инструкторов по диабету и пациентов о доступе к лечению диабета для незастрахованных в некоторых частях Восточного Техаса.
Они заявили, что более широкое страховое покрытие может помочь пациентам лучше контролировать хроническое заболевание и избежать его высоких затрат и потенциальных разрушительных последствий, таких как ампутация, почечная недостаточность, болезни сердца и слепота.
Аарон Дадли, ассистент врача в клинике округа Анджелина в Лафкине, часто сталкивается с «худшими из худших» осложнений диабета.
Большинство его пациентов незастрахованы или застрахованы недостаточно и попадают в клинику, потому что у них нет другого выбора.
Дадли сказал, что за 14 лет работы в клинике он много раз наблюдал, как диабет и его последствия для здоровья и финансов разрушают жизни людей.
«Идет снежный ком», — сказал он, — «и в итоге им становится все хуже, хуже и хуже, потому что они не могут продолжать обеспечивать себя».
Медленный убийца
Диабет – будь то тип 1 или тип 2 – неизлечим, для его лечения может потребоваться много усилий, и он может привести к серьезным физическим, психическим и финансовым потерям.
При типе 1, который в основном поражает детей, поджелудочная железа не вырабатывает достаточно инсулина, чтобы доставлять сахар или глюкозу в клетки для производства энергии.
При типе 2, на который приходится не менее 90 процентов случаев диабета и который можно предотвратить, клетки человека становятся инсулинорезистентными, что приводит к хронически высокому уровню сахара, который повреждает кровеносные сосуды.
После постановки диагноза человек может внезапно перейти от нулевого режима лечения к ежедневному измерению уровня сахара в крови, накоплению новых рецептов и постоянной бдительности в отношении побочных эффектов, таких как высокий уровень холестерина и артериального давления, головокружение, усталость. , язвы на ногах и беспокойство. Прокалывающие устройства, ланцеты, тест-полоски, спиртовые салфетки и анализаторы крови становятся частью жизни человека.
Посещение врача рекомендуется не реже двух раз в год; четыре, если цели лечения не достигаются.
Одна из самых сложных частей — изменение поведения: другое питание и больше физических упражнений. Исследования показывают, что формальное диабетическое образование имеет решающее значение, но его получают только около 55 процентов пациентов.
Стоимость лечения может составлять сотни или тысячи долларов, в зависимости от медицинского покрытия.
Преподаватель диабета Марси Райт предлагает занятия в Университете диабета в UT Health East Texas. Программа выросла на 41 процент с тех пор, как в прошлом году в нее были добавлены услуги телемедицины.
В 2022 году около 70 процентов его студентов снизили уровень сахара в крови.
Проблемы для незастрахованных техасцев, которые, скорее всего, бедны, сложнее.
Врач Уильям Роберсон вырос примерно в 20 минутах от клиники, где он сейчас принимает пациентов — Crossroads Family Care, медицинского центра федерального уровня в Хендерсоне, техасском городе с населением около 13 000 человек. В клинику принимают всех, независимо от страхового статуса.
По состоянию на 2022 год 18,5% жителей Хендерсона моложе 65 лет не были застрахованы. В округе Раск этот показатель превышал 20 процентов.
Роберсон работает во всех трёх медицинских центрах, в том числе в Палестине и на горе Энтерпрайз, но большую часть времени проводит в Хендерсоне.
Около трети его пациентов не застрахованы; более половины страдают диабетом.
Он диагностирует новый случай диабета примерно раз в месяц и часто принимает пациентов, которые долгое время не принимали лекарства и которым постепенно становилось хуже.
Одна из причин – стоимость. Он сказал, что многие незастрахованные пациенты с трудом могут позволить себе даже рецепты со скидкой, а также такие инструменты мониторинга, как ланцеты для прокалывания пальцев и полоски для анализа крови.
Нормирование усугубляет ситуацию.
Например, пациенты, которые сокращают количество анализов, чтобы сэкономить на ланцетах, будут иметь меньше информации о своем уровне сахара в крови и о том, когда обращаться за помощью. «Когда у вас диабет, вы можете думать, что все идет хорошо, пока не станет совсем плохо»
Он регулярно наблюдает, как пациенты приходят из отделения неотложной помощи из-за таких осложнений, как диабетический кетоацидоз или ДКА, опасное для жизни состояние, вызванное низким уровнем инсулина. Это заболевание является результатом неконтролируемого диабета.
«Мой вывод: если ваш диабет не контролируется, вам придется чаще проходить диализ, у вас будет больше проблем с глазами, у вас будет больше таких проблем. проблемы», — сказал Роберсон.
Он сказал, что лучший доступ к медицинской помощи поможет техасцам с низкими доходами, страдающим диабетом. «Покрытие Medicaid в Техасе лучше, чем отсутствие страховки от диабета», — сказал он.
Во многих сельских районах с высоким уровнем бедности и незастрахованности, а также острой нехваткой врачей также наблюдаются более высокие показатели диабета и больше смертей, связанных с диабетом, по сравнению с городскими районами.
Диабетический кризис – регулярное явление в отделениях неотложной помощи в больнице округа Сабин, — сказал Джон О’Хирн, который до конца сентября был временным генеральным директором небольшой больницы интенсивной терапии в Хемфилле, городке в восточном Техасе с населением около 1000 человек.
Многие пациенты имеют дело с ранами, которые не заживают из-за плохого кровообращения, вызванного накоплением бляшек из-за высокого уровня сахара.
Диабет также повреждает нервы. Симптомы нарушения кровообращения и нервов могут привести к язвам стопы и ампутации.
Люди с низким доходом, не имеющие медицинской страховки, с большей вероятностью потеряют конечность из-за диабета.
Диабет, вероятно, является причиной многих обращений в отделение неотложной помощи по поводу сердечно-сосудистых заболеваний и инсульта, поскольку заболевание повышает риск и того и другого, сказал О’Хирн.
Незастрахованные пациенты могут получить последующую помощь по лечению диабета в сельской клинике больницы Toledo Bend Family Medicine, которая предлагает услуги по скользящей шкале.
По данным Бюро переписи населения США, в 2022 году более 21 процента жителей округа Сабин моложе 65 лет не были застрахованы.
О’Хирн сказал, что высокий показатель оказывает «огромное давление» на небольшую больницу. «По сути, то, что мы создали в Техасе, — это первичная помощь через отделение неотложной помощи», — сказал он.
«Если у вас нет доступа к продуктовому магазину с действительно хорошими и доступными продуктами, это сложно»
Дадли, ассистент врача в клинике Лафкин, часть округа Анджелина Городской медицинский округ сообщил, что около половины его пациентов страдают диабетом. Большинство из них не застрахованы или имеют страховку Техасской программы Medicaid, а количество пациентов растет и молодеет. «Многие дети страдают диабетом 2 типа», — сказал он.
Поскольку клиника принимает незастрахованных пациентов, местные больницы направляют многих людей, чей диабет перерос в неотложную помощь. Итак, Дадли наблюдает множество случаев, сложных с медицинской и социальной точек зрения.
Более широкое освещение облегчит жизнь многим пациентам, сказал он, особенно благодаря доступу к полному спектру методов лечения, включая новые и более эффективные. Но он не ожидает, что это замедлит рост заболеваемости.
«Лучшее страховое покрытие — не единственная проблема здесь», — сказал он.
По словам Дадли и других специалистов, другие проблемы включают плохое питание и ожирение, отсутствие физической активности, бедность, депрессию и стресс, связанные с необходимостью лечения хронических заболеваний.
Джефф Белл, врач семейной медицины университетской клиники в Лафкине, не надеется на то, что рост заболеваемости диабетом можно остановить, учитывая основные медицинские и социальные факторы риска и недостаточное финансирование профилактики.
«Это потребует от каждого титанических усилий», — сказал он.
Около трети его пациентов страдают диабетом; 2 процента его пациентов не имеют страховки, а 19 процентов имеют техасскую программу Medicaid.
Он диагностирует новый случай примерно раз в неделю, причем наиболее частым тяжелым исходом, по его мнению, является диабетическая нейропатия или повреждение нервов.
По его словам, если бы больше техасцев имели медицинскую страховку, многие бы обращались за медицинской помощью раньше и чаще. «Им не придется выбирать между тем, чтобы положить еду на стол и пойти к врачу.
Покрытие имеет значение
Ратледж, 41 год, который живет примерно в 50 милях к юго-востоку от Далласа в Ган-Баррел-Сити, в этом году был диагностирован диабет 2 типа. Три года назад болезнь убила его отца в возрасте 56 лет.
Ратледж родился и вырос в соседнем Мабанке и провел большую часть своей жизни в исправительных и психиатрических учреждениях.
В 2019 году, через два года после своего последнего заключения и неспособности работать, он получил право на участие в программе Texas Medicaid из-за тяжелой инвалидности из-за посттравматического стрессового расстройства.
«Это имело решающее значение», — сказал он о репортаже. «На самом деле, всю жизнь я не получал никакой медицинской помощи».
Ранее в этом году Ратледж почувствовал онемение пальцев рук и ног. Его мать, у которой тоже диабет, посоветовала ему пройти обследование. У него была страховка, поэтому он не стал ждать, сказал он.
В клинике тест A1C выявил опасно высокий уровень сахара в крови — 8,6 процента. Нормальный – ниже 5,7 процента. Ратледж подумал о своем отце, детях и семье, с которыми он только недавно воссоединился.
Общественная клиника Восточного Техаса, которая обслуживает незастрахованных и малообеспеченных жителей округа Хендерсон — предложила Ратледжу план лечения и направила его к своему инструктору по диабету.<
Во время восьминедельного курса обучения Ратледж научился справляться с болезнью дома с помощью диеты, тестирования и лекарств.
Он снизил свой уровень A1C до 7 процентов и похудел более чем на 40 фунтов. Его показатели продолжают улучшаться. «У меня сейчас слишком много всего, чем можно жить», — сказал он.
Исследования показывают, что наличие медицинской страховки приводит к лучшим исходам диабета и уменьшению нормирования лечения.
В Техасе взрослые с низким доходом, не имеющие инвалидности или иждивенцев, не имеют права на участие в программе Medicaid. Родители в семье из четырех человек не могут зарабатывать более 4000 долларов в год, чтобы соответствовать требованиям.
Закон о доступном медицинском обслуживании стал благом для людей с диабетом.
В штатах, которые расширили программу Medicaid, исследования показывают, что закон привел к:
- Все больше людей получают лекарства от диабета, включая инсулин.
- Всплеск новых случаев диабета.
- Более здоровые биомаркеры диабета, такие как уровень A1C и артериальное давление.
- Улучшения в лечении диабета, по самооценке.
- Уменьшение количества ампутаций нижних конечностей.
«Расширение Medicaid имело реальные, заметные последствия», — сказал Каллаган, соавтор исследования по лечению диабета. Он назвал это «огромным позитивом», поскольку диабет приводит к очень высокому числу смертей в сельской местности, особенно на Юге.
К востоку от Техаса, в Луизиане, 64-летний Джон Мэдисон недавно подписался на страховку Medicaid благодаря принятию штата в 2016 году расширения, которое сократило его долю незастрахованных вдвое за два года.
Мэдисон, который живет в городе Франклин, страдает диабетом почти половину своей жизни. В течение многих лет ему удавалось это сделать, используя план медицинского страхования, который он получал в рамках своей работы по техническому обслуживанию в местной программе Head Start.
Но его очень низкий доход сделал доплату за лекарства от диабета — до 100 долларов в месяц — финансовым бременем.
Луизиана сообщает на своей «панели управления» программы Medicaid, что это изменение привело к тому, что почти 50 000 взрослых впервые диагностировали диабет и начали лечение от него.
Один день
Нохеми Лувиано, 35 лет, имеет семейный анамнез диабета — он есть и у ее родителей, и у ее брата и сестры, — но она все еще не была готова, когда в 2021 году врач сказал ей, что она тоже диабетик.
«Все по-другому, когда оно поражает тебя», — сказал житель Тайлера. «Я была так расстроена собой».
В день, когда ей поставили диагноз, A1C у Лувиано был настолько высоким, что работник клиники Bethesda Health Clinic ввел ей инсулин и отправил домой с бесплатными образцами.
Ее жизнь сразу изменилась.
Сначала она уколола палец и сдала кровь на анализ восемь раз в день. Теперь ее осталось два. Она вводит инсулин длительного действия раз в неделю и ежедневно принимает лекарства, чтобы защитить свои органы и контролировать уровень холестерина.
Жительница Тайлера Нохеми Лувиано работает с инструктором по диабету в клинике Bethesda Health Clinic в Тайлере, чтобы помочь ей справиться с диабетом.
Лувиано, у которой нет страховки, получает бесплатный инсулин через клинику Бетесда и вместе с ведущей медсестрой клиники Маршей Джонс работает над изменением своего рациона.
Это стресс, помимо того, что она постоянно заботится о своих маленьких детях и двух пожилых родителях. Но она прогрессирует — на данный момент она сбросила 20 фунтов. Забота, которую она оказывает семье, напоминает ей о мрачных последствиях болезни.
Три дня в неделю она приводит свою мать на диализ из-за почечной недостаточности, связанной с диабетом. Процедурный кабинет часто заполнен пациентами, у которых отсутствуют пальцы и конечности, в инвалидных колясках и на костылях. Она видела, как люди умирали и возрождались к жизни.
